Tęstinumas, paveldėjimas ir augimas
G3 kalbėjosi su Jamesu Maida, „Gaming Laboratories International“ (GLI) prezidentu ir generaliniu direktoriumi, G2E Las Vegase, gavus patvirtinimą, kad privataus kapitalo įmonė „CVC Capital Partners“ įsigijo kontrolinį įmonės akcijų paketą. Maida paaiškina, ką šis sandoris reiškia 1,700 GLI darbuotojų komandai, reguliavimo institucijoms ir tiekėjams partneriams bei savo paties vadovybei, bendrovei žengiant į kitą institucinio augimo etapą.
Džeimsai, tai pirmas kartas nuo GLI įkūrimo 1989 m., kai ji pritraukia išorės investuotoją. Gal galėtumėte papasakoti, kaip jūs ir vienas iš įkūrėjų Paulas Magno priėjote prie šio sprendimo?
Mudu su Paulu įkūrėme GLI prieš 36 metus tik dviese. Niekada neėmėme banko paskolos, neturėjome išorės investuotojų ir visada verslą vykdėme konservatyviai, be akcijų pasirinkimo sandorių, be išorinių akcininkų, tik mes ir mūsų žmonės.
Dabar pasikeitė tai, kad pasiekėme tašką, kai GLI yra tikrai pasaulinė institucija, turinti 1,700 darbuotojų, veikianti beveik visuose žemynuose, ir mes esame atsakingi už tai, kad bendrovė gyvuotų ilgiau nei jos įkūrėjai. Šis sandoris su CVC leidžia mums ilgam laikui institucionalizuoti GLI. Tai susiję su tęstinumu, paveldėjimu ir augimu.
Parduodame kontrolinį akcijų paketą, bet mudu su Paulu ir toliau būsime reikšmingi akcininkai. Aš ir toliau eisiu prezidento ir generalinio direktoriaus pareigas, o kasdienė veikla mūsų darbuotojams, reguliavimo institucijoms ar klientams nepasikeis. Jei taip atsitiks, vadinasi, padarėme kažką ne taip.
Kaip pasirinkote CVC kaip savo partnerį ir ką jie gali duoti GLI?
Mes praėjome 14 mėnesių procesą, pradėdami nuo 52 potencialių partnerių ir susiaurindami jį iki vieno. CVC išsiskyrė tuo, kad yra viena didžiausių ir labiausiai gerbiamų privataus kapitalo įmonių pasaulyje.
Jie suteikia mums galimybę augti taip, kaip anksčiau negalėjome. Mes visada buvome be skolų ir vengėme rizikos. Jei norėjome įsigyti 50–100 mln. dolerių vertės įmonę, tai reiškė, kad turėjome griebtis savo kišenių. Su CVC parama galime siekti didesnių galimybių lošimų srityje ir šalia jų, išlaikydami tuos pačius principus.
CVC turi biurus visame pasaulyje – Honkonge, Australijoje, Londone, tad tai tarsi partneris su patirtimi vietoje, kur tik jų reikia. Ir, ne mažiau svarbu, jie suteikia naujų perspektyvų. Kai 35 metus vadovaujate dviejų asmenų valdybai, galite patekti į aidų kamerą. CVC suteikia patirties, kapitalo ir konstruktyvių iššūkių. Tačiau jie neperka mūsų tam, kad ką nors taisytume, mes išgyvename rekordinius metus. Jie investuoja, nes tiki tuo, ką sukūrėme, ir nori padėti mums plėstis pasauliniu mastu.
Pabrėžėte, kad šis žingsnis nėra skirtas jums pasitraukti. Bet ar tai yra ilgalaikio paveldėjimo plano pradžia?
Be abejo. Kiekvienas atsakingas vadovas turi pagalvoti apie pareigų perėmimą. Jau daugelį metų mudu su Pauliumi neskraidome tuo pačiu lėktuvu, štai kaip rimtai mes žiūrime į tęstinumą. Esame atsakingi už 1,700 darbuotojų ir jų šeimų, taip pat už reguliavimo institucijas, kurios priklauso nuo GLI stabilumo.
Kažkuriuo metu įvyks perėjimas, galiausiai tapsiu pirmininku, bet nėra jokio tvarkaraščio. Generaliniu direktoriumi būsiu tol, kol atiduosiu 110 procentų. Kai tai pasikeis, kartu su CVC išrinksime kitą vadovą, ir tai bus lošimų industrijos atstovas, suprantantis šią ekosistemą. Tačiau nesuklyskite: aš nesiruošiu išeiti į pensiją. Mane vis dar matysite kiekvienoje didelėje parodoje. Mano vaidmuo – užtikrinti, kad GLI ir toliau veiktų pagal tuos pačius aukštus standartus, nepriklausomai nuo to, kas sėdi generalinio direktoriaus poste.
Praktiškai, ką CVC partnerystė leis GLI padaryti, ko anksčiau negalėjo?
Tai suteikia mums masto ir lankstumo. Dabar galime finansuoti strateginius įsigijimus arba investuoti į besiformuojančias technologijas, tokias kaip kibernetinis saugumas, mokėjimai ar dirbtiniu intelektu pagrįstas testavimas, neapsunkindami įmonės skolomis. Tai taip pat suteikia mums prieigą prie pasaulinės infrastruktūros ir tinklų. CVC veikia daugiau nei 40 rinkų, todėl jei plečiamės Azijos ir Ramiojo vandenyno regione arba Europoje, turime tiesioginę prieigą prie ten dirbančių žmonių ir ekspertų.
Svarbiausia, kad jie suteikia mums galimybę augti nekeičiant savo DNR. CVC nevaldo verslo, o aš. Jų vaidmuo – padėti mums dar labiau sustiprinti puikią įmonę.
Kalbėjote apie GLI institucionalizavimą. Ką tai reiškia praktiškai?
Tai reiškia, kad GLI neturėtų pasikliauti Jamesu Maida ar Paulu Magno. Pagalvokite apie „Home Depot“ ar HSBC – dauguma žmonių nežino, kas yra generalinis direktorius, bet jie žino, kad ši institucija yra patikima. Štai kur mes einame.
Norime, kad kiekvienas darbuotojas – nuo šiandien prisijungiančio prie mūsų iki reguliavimo institucijos kitoje pasaulio dalyje – žinotų, jog GLI gyvuos ir po 30 metų. Svarbu kurti sistemas, valdymą ir kultūrą, kurios užtikrintų tęstinumą.
Esame labai svarbi žaidimų ekosistemos dalis, mes ne tik testuojame žaidimus, bet ir konsultuojame beveik kiekvieną reguliavimo instituciją pasaulyje. Šis vaidmuo reiškia atsakomybę būti nuolatiniais, stabiliais ir patikimais.
Kaip ši investicija veikia jūsų planus naujose rinkose, tokiose kaip Brazilija?
Brazilija yra puikus pavyzdys. Beveik 15 metų dirbome su Brazilijos reguliavimo institucijomis, ruošėmės šiam momentui, o kai rinka pagaliau atsivėrė, paklausa buvo milžiniška. Kad tai patenkintume, nuo 2024 m. rugpjūčio iki 2025 m. gegužės mėn. įdarbinome 270 naujų pristatymo darbuotojų, užbaigdami plėtrą anksčiau nei planuota. Tai reiškia, kad visame pasaulyje turime apie 1,700 žmonių.
Dabar esame įsitraukimo etape, apmokome naujus darbuotojus ir vertiname 2026 metų paklausą. Jei mums reikės dar 100 ar 200 žmonių, mes tai padarysime. Tikslas visada tas pats: laiku, neviršijant biudžeto, aukščiausia kokybė. Tai nederybų objektas.
Užsiminėte apie nekeičiamus dalykus. Kokius GLI kultūros aspektus esate pasiryžęs išsaugoti šio perėjimo metu?
Visų pirma, mūsų kultūra, kurioje svarbiausia – šeima. Jei jūsų vaikas turi futbolo rungtynes 4 val., jūs eisite į tas rungtynes. Pasitikime savo žmonėmis, kad jie atgaus laiką, nes šeima yra svarbiausia. Ši kultūra ugdo lojalumą – jei GLI dirbate penkerius metus, yra 90 procentų tikimybė, kad liksite 25 metus.
Antra, sąžiningumas. Mes niekada nesiderame dėl atitikties. Mes tikriname, kaip laikomasi reglamentų: jokių trumpesnių kelių, jokių nukrypimų nuo temos. Štai kodėl reguliuotojai mumis pasitiki.
Trečia, skaidrumas. Kai nurodome kainą, tai ir yra kaina. Vėliau neprašome daugiau. Ir mes įvykdome, kai žadame. Jūs esate tokie geri, kokia gera buvo jūsų blogiausia klientų patirtis. Mes laikomės šio požiūrio jau 36 metus ir todėl vis dar pirmaujame rinkoje.
Galiausiai, ką matote žvelgdami į priekį 10 metų? Kaip GLI atrodys po dešimtmečio?
GLI ir toliau išliks pasauliniu standartų kūrėju; rašys, konsultuos ir testuos technologijas, kurios formuos žaidimų ateitį. Prieš dešimt metų 60 procentų mūsų darbo buvo atliekama realiuoju laiku; šiandien daugiau nei pusė yra skaitmeninė. Po kito dešimtmečio testuosime technologijas, kurių pramonė dar net neįsivaizdavo: dirbtinį intelektą, kriptovaliutų integraciją, naujas interaktyvių pramogų formas.
Mūsų komanda bus didesnė, mūsų pasiekiamumas platesnis, o mūsų santykiai su reguliavimo institucijomis dar glaudesni. Pasitikėjimas bus pastovus dalykas. GLI išliks institucija, kuria ši pramonės šaka gali pasikliauti, kad ir kokia būtų kita inovacijų banga.
